Ο εκφοβισμός (bullying) είναι μια μορφή βίας που χαρακτηρίζεται από συστηματικά προσβλητική συμπεριφορά, η οποία εκδηλώνεται με ψυχολογική, λεκτική ή/και σωματική επίθεση εναντίον του θύματος. Είναι ένας τρόπος επίδειξης ισχύος από την πλευρά του θύτη και συμβαίνει σε διάφορους τομείς της καθημερινότητας ανεξάρτητα από την ηλικία, το φύλο ή την κοινωνική θέση του θύματος.
Στις μορφές εκφοβισμού συμπεριλαμβάνονται η λεκτική, η σωματική, η κοινωνική και η διαδικτυακή βία (cyberbullying). Ειδικότερα, στο λεκτικό εκφοβισμό, το άτομο δέχεται επίθεση με προσβολές, υποτιμητικές παρατηρήσεις, σεξουαλικά υπονοούμενα, σεξιστικά σχόλια, ανάρμοστο λεξιλόγιο, χειρονομίες εις βάρος του. Οι θύτες συνήθως στοχοποιούν την εξωτερική εμφάνιση του θύματος ή/και προσωπικά του στοιχεία με σκοπό την προσβολή της προσωπικότητας του. Στο σωματικό εκφοβισμό το άτομο υφίσταται σωματική βία όπως σπρωξίματα, χτυπήματα, κλοπή ή καταστροφή προσωπικών του αντικειμένων.
Ο κοινωνικός εκφοβισμός περιλαμβάνει τον κοινωνικό αποκλεισμό, τον εκβιασμό ή διάδοση φημών εις βάρος του θύματος, δημοσιοποίηση προσωπικών δεδομένων ή φωτογραφιών χωρίς συγκατάθεση με σκοπό τη διαπόμπευση του θύματος.
Τέλος, στο διαδικτυακό εκφοβισμό, το άτομο δέχεται απειλές ή/και προσβολές μέσω του διαδικτύου, κινητών τηλεφώνων ή ψηφιακών τεχνολογιών. Και σε αυτή τη μορφή εκφοβισμού, το θύμα δέχεται δυσφήμηση, ηλεκτρονικό αποκλεισμό, δημοσιοποίηση φωτογραφιών ή προσωπικών δεδομένων χωρίς τη συγκατάθεσή του με σκοπό τη διαπόμπευση.
Ο εκφοβισμός μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες στην ψυχική και σωματική υγεία του ατόμου και επηρεάζει σημαντικά την καθημερινότητά του. Συνηθίζεται στα περιστατικά εκφοβισμού, ο θύτης να μην αναλαμβάνει την ευθύνη των πράξεων του, αντίθετα, να κατηγορεί και να ρίχνει ευθύνες στο θύμα. Είναι σημαντικό να αναγνωρίζουμε τα σημάδια του και να προλαμβάνουμε οποιαδήποτε μορφή βίας δημιουργώντας υποστηρικτικά πλαίσια στα άτομα που ενδεχομένως αντιλαμβανόμαστε ότι υφίστανται οποιαδήποτε μορφή βίας.
Μέσω της ψυχοθεραπείας, ο θεραπευόμενος μαθαίνει να αναγνωρίζει περιστατικά εκφοβισμού, τρόπους να τα διαχειρίζεται και αποκτά υποστηρικτικά πλαίσια που βελτιώνουν σημαντικά την καθημερινότητά του.
